Forschen für eine nachhaltigere Nahrungsversorgung in der Welt
Prof. Dr. Silvia Dorn ist emeritierte Professorin für Angewandte Entomologie an der ETH Zürich. Sie forschte über Insekten-Pflanzen-Interaktionen als Grundlage zur nachhaltigeren Bewirtschaftung von Agrarökosystemen.
Nach ihrem Studium in Biologie schloss sie ihre Dissertation in Phytomedizin an der ETH Zürich 1974 ab. Darauf wurde sie von der Firma Dr. R. Maag AG, die heute Teil der Syngenta ist, als erste Wissenschaftlerin angestellt. Sie war federführend bei der Entdeckung, Entwicklung und Markteinführung des neuartigen Pflanzenschutzmittels Fenoxycarb. Dieser umweltfreundliche Insektenwuchsregulator blockiert gezielt den Formwechsel von Schadinsekten. Dank dieser Innovation konnte der Fruchtanbau in über 20 Ländern ab den 1980-er Jahren von der konventionellen auf die ökologischere integrierte Produktion umgestellt werden.
1992 wurde Silvia Dorn als Professorin an die ETH Zürich berufen, eine der ersten Frauen, die als Vollprofessorin an die ETH gewählt wurde. Für Ihre Forschung wurde sie vielfach ausgezeichnet. Preisgekrönt wurde beispielsweise ihr Ergebnis aus der Zusammenarbeit mit dem Internationalen Zentrum für Tropische Landwirtschaft (CIAT) in Kolumbien zum Nachernteschutz von Trockenbohnen. Dank einer geschickten Kombination von widerstandsfähigen Sorten und einem einheimischen Nützling konnte sie den Lagerverlust an diesem Grundnahrungsmittel drastisch reduzieren. Ganz besonders engagiert sich Silvia Dorn auch für Frauen in der Wissenschaft. Als Mitbegründerin des «ETH Women Professors Forum» ermutigt sie junge Frauen für eine Laufbahn in der Wissenschaft und motiviert hervorragende Frauen zur Übernahme wichtiger Funktionen bis hin zur höchsten Führungsebene.
Mit ihren grundlegenden Forschungsarbeiten in Angewandter Entomologie leistet Prof. Dr. Silvia Dorn einen wesentlichen Beitrag zur nachhaltigeren Nahrungsversorgung in der ganzen Welt.